畫筆風乾了

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中國時報【陳又津】

要成為文字工作者，並且以此維生，可能要練就厚臉皮的技能，自己的債自己討！

Ｅ導跟我第一次碰面就說：「你看起來是不吃虧的類型。」

糟糕，我看起來這麼難相處嗎？根據我奉行的「自由工作者三要素」（有才華、好相處、準時交）看來──既然人不好相處，那我一定是很有才華了。

雖然我闖蕩江湖沒幾年，但也真沒有寫白稿的經驗，最近發現，文字工作者或多或少都有被欠款的情況。話說別人寫過的文章不能抄，這是基本的工作道德，但別人吃過的虧，我不想再吃，也是很正常的事吧。

「你生日什麼時候？」

初次會面，做電影的大姊上網查詢我的命盤，生在魔羯座，差不多就拿到一半的信任，她腦中的魔羯座都有準時的特質，「而且你火星在天蠍，說一是一，不會隨便消失。」

「我都爽快退費，扣除當年稅額再還。」

天地明鑑，我真的沒賺到這筆編劇費，訂金來了又走，我也千百個不願意，而且一般公司都付得起這幾百塊的稅吧，何苦為難個體戶？當然有人說，你又還沒工作，我怎麼知道你寫得好不好？但是好不好是觀感問題，如果我真的寫了，至少付出勞力，頭期款就是我應得的，至於第二期如何，有待進一步觀察。倒是如果劇本寫好，結果案子不開了，我找誰討回這幾個月的時間？

於是我幫招搖撞騙投機客建了人渣資料庫，這些人總讓我在麥田旁邊的懸崖一直跑，對寫作懷抱夢想熱情的年輕人一直來，但是這樣也沒用，懸崖還是迷人得不得了，我勸過另一名自由工作者，跟他談合作的人名列我的人渣資料庫，我說，你快逃吧！

「可是他說沒人要幫他。」

沒人要幫他，事出必有因！這是我聽過最離奇的理由，但我相信他不會是最後一個受害者。不管他最後賠上了稿費還是尊嚴，或是兩者都是。我不相信才子可以怎樣，你有才華我也有啊，現在是厚臉皮大賽嗎？

「現在專職寫作的收入多少？」文學院教授問我，因為他的學生總問這個他答不出來的問題，沒想到我能有這個機會為教授解答。

先說結論，23K。

王聰威在《作家日常》創造了虛擬一哥，出書、演講、評審和寫專欄，我的情況差不多就是那樣。我雖然有記帳，但最近報稅才知道自己拿的是稿費、薪資還是執行業務所得，而且記帳無法解決收入不清楚的問題，因為從完稿到銀行入帳有十天到三個月不等的空窗期，如果這段期間被跳票，可能連作者本人都不知道。有的單位當場給現金，但車馬費收據另補。更多人則是到了現場以後，發現酬勞少得可憐，甚至有台中腳底按摩受辱的感覺，欸，這種事不是一開始就要問了嗎？

後來，我得到了一件寶物：自由文字工作者的收入表格，三欄分別寫著文章標題、完稿日、入帳日，逐月列出。我終於知道自己這一年寫了什麼，要討債也知道找誰，或是哪篇文章寫了但沒得獎（收入是零）。

所以，如果有人一定要成為文字工作者，並且以此維生，可能要練就厚臉皮的技能，自己的債自己討！